Изначально Генеральный штаб Вооруженных Сил вынашивал идею будущего «Багратиона» как нанесение сразу двух главных ударов в районе Бобруйска. Однако на карте наступления Красной армии в Беларуси летом 1944-го мы видим множество больших и малых красных стрел. Они все — главные!

На северном крыле наступления решающая роль отводилась 1-му Прибалтийскому фронту генерала армии Ивана Баграмяна и 3-му Белорусскому фронту генерал-полковника Ивана Черняховского (звание полководца — на старте «Багратиона»).

На южном крыле 1-й Белорусский фронт генерала армии Константина Рокоссовского решал сложнейшую задачу по преодолению припятских болот, разгрому крупнейшей группировки противника в районе Бобруйска и развитию наступления на минском и барановичском направлениях.

Фланги «Багратиона» были важнейшими в отношении стратегическом. Но и 2-й Белорусский фронт генерал-полковника Георгия Захарова должен был прорвать сильную оборону немцев на могилёвском направлении, чтобы затем участвовать в освобождении Минска и наступлении на Белосток.

Между тем Ленинградский фронт генерала армии, а с 18 июня 1944 года — Маршала Советского Союза Леонида Говорова вел наступление на Выборг и Петрозаводск, вынуждая Маннергейма вывести Финляндию из войны. Немецкое командование полагало, что на все эти удары сил у Красной армии не хватит… и просчиталось. Это у вермахта не хватило силенок залатать все дыры, возникающие одна за другой.

Не будем также забывать, что началу генерального наступления на белорусском направлении предшествовали успешные диверсионные действия в тылу врага народных мстителей. По всей Беларуси в ночь с 19 на 20 июня началась широкомасштабная акция партизанских соединений по подрыву железнодорожных дорог, мостов, нарушению линий связи. По автомобильным дорогам, признавали сами немцы, захватчикам можно было передвигаться только днем и хорошо вооруженными группами. План этого удара по вражескому тылу разработал Белорусский штаб партизанского движения и согласовал с командованием всех четырех фронтов. Акция партизан была настолько успешной, что в первые дни наступления, от которых фактически зависел исход сражения, немецкие войска лишились управления, возможности передислокации и пополнения резервами.

Мощное наступление 23 июня войск 1-го Прибалтийского фронта в стык «Центра» и «Севера» стало крайне неприятным сюрпризом для вермахта. Глубокий прорыв советских войск заставил противника начать немедленный отход: 9-го армейского корпуса — к Западной Двине, 53-го армейского корпуса — к окраинам Витебска.

Ранним утром тех же суток части 3-го Белорусского фронта форсировали Лучосу, днем перерезали железную дорогу Витебск — Орша. 25 июня в районе деревни Гнездиловичи (ныне Бешенковичский район) произошло историческое соединение наших войск — бойцов 1124-го стрелкового полка 334-й стрелковой дивизии 43-й армии и 61-го гвардейского стрелкового полка 19-й гвардейской стрелковой дивизии 39-й армии. Кольцо витебской группировки противника замкнулось.

В итоге Витебско-Оршанской наступательной операции свободу от нацистской тирании обрели Шумилино (23 июня), Бешенковичи, Богушевск и Сенно (25 июня), Витебск и Толочин (26 июня), Орша и Чашники (27 июня), Лепель (28 июня).

Безвозвратные потери вермахта под Витебском оказались катастрофическими. 53-й армейский корпус был полностью уничтожен.

Если говорить о крупных белорусских городах, то Гомель был освобожден 26 ноября 1943 года войсками Белорусского фронта (предшественник 1-го Белорусского фронта второго формирования) под командованием генерала армии Константина Рокоссовского.

Отдельно — об освобождении нашей столицы (Минская операция). К концу июня уже можно было говорить о катастрофическом поражении группы армий «Центр». Гитлер назначил нового командующего «Центром» — генерал-фельдмаршала Моделя («гений обороны», «пожарный фюрера» и тому подобное) — и поставил перед ним задачу выстроить надежную оборону на подступах к Минску с востока. С этой целью в Беларусь прибыли резервы из групп армий «Север» и «Северная Украина». Но латать дыры было уже поздно. В результате успешно проведенных июньских операций образовались бреши, в которые устремились танковые корпуса 1-го Белорусского и 2-го Белорусского фронтов, а также 5-я гвардейская танковая армия маршала бронетанковых войск Павла Ротмистрова. Именно эти войска сомкнули кольцо окружения и освободили белорусскую столицу. В минском «котле» оказалось 105 тысяч гитлеровцев. Модель, который не только считался великим специалистом по части обороны, но и отличался зверствами по отношению к мирному населению, оставил своих окруженцев на произвол судьбы. Их последняя радиограмма командованию «Центра» заканчивалась так: «Дайте нам хотя бы карты местности! Неужели вы нас бросили?!»

В середине дня 3 июля советские танки мчались по улице Советской (ныне проспект Независимости) — главной улице белорусской столицы. Жители разрушенного войной города (многие дома еще горели, окраины очистили от фрицев только к вечеру) встречали воинов-освободителей с цветами и слезами на глазах. Люди плакали, смеялись, танцевали… Ровно в 22 часа Москва салютовала Минску залпом из 324 орудий.

Нет ни одного значительного события Великой Отечественной войны, которое обошлось бы без витебчан. Как тут не вспомнить коренного уроженца города на Двине танкиста Алексея Апенко! Его ратный путь — битва за Москву, Сталинградское и Курское сражения, уличные бои в Берлине. Трижды горел в танке, находясь на волосок от смерти. В конце апреля 1945-го на берлинской Вильгельмштрассе получил тяжелейшее ранение. Алексей Викторович уже ушел из жизни. Но память об этом легендарном воине осталась. Как и о том, что в числе советских танкистов, которые вели свои машины по улице Советской 3 июля 1944 года, был экипаж младшего лейтенанта Алексея Апенко.

Иосиф Сталин не скрывал своего удовлетворения исходом белорусского наступления и тем, что не прогадал, сделав ставку на молодой генералитет. Верховный главнокомандующий сказал: «Рокоссовский — мой Багратион». В конце июня 1944-го командующий 1-м Белорусским фронтом Константин Рокоссовский стал Маршалом Советского Союза. В день освобождения Витебска командующему 3-м Белорусским фронтом Ивану Черняховскому было присвоено очередное воинское звание — генерала армии.

Потери советских войск в операции, которая длилась более двух месяцев, были, безусловно, велики, немецких же — катастрофичны. В Беларуси Красная армия окончательно переломила хребет вермахту, после чего неизбежно последовала агония нацистского режима в Германии. К военным итогам операции «Багратион» следует также отнести полное освобождение Беларуси, части Прибалтики и Польши, захват важных плацдармов на Висле с выходом к Варшаве, создание хороших перспектив для новых наступательных операций Красной армии на берлинском, восточнопрусском и юго-западном направлениях, а также для развертывания наступления англо-американских войск, высадившихся в Нормандии.

А для нас с вами важно одно: Беларусь обрела свободу. День 3 июля 1944 года стал поворотным в судьбе нашей Родины. И это название, это великое имя собственное — «Багратион» — стало дорогим и знаковым для всех поколений белорусов.

Летом 1944 года Беларуси суждено было стать местом проведения величайшего сражения — Белорусской стратегической наступательной операции «Багратион»

Исторический ракурс: Почему операция "Багратион" стала нокаутом для фашистов

Какие события приблизили освобождение Витебска от фашистов

Витебск был освобожден от немецко-фашистских захватчиков спустя трое суток после начала генерального наступления Красной армии в Беларуси